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魔蝎小说www.moxiexs.com提供的《镇与悬疑案》第十七章(第2/2页)
时候帮常酒月遮掩调解了一番,苏父和继母都对他心生隔阂。
刘易斯并不清楚其中底细,只问了一句:“你妹妹和姜明妮的关系怎么样?”
苏兰察摇头:“没听酒月提起过。”
虽然这故交之情大有水分,当苏兰察上门约见姜明妮的时候,女秘书还是很快答应了。范宅内不好说话,苏兰察便提议去河边散散步,姜明妮也应承了。
等看到等在车里的刘易斯,此番“叙旧”所为何来就相当明显了。
姜明妮脸上未见不快之色,还态度自然地同刘易斯打了招呼。刘易斯对这个年轻女郎颇有好感,握手的同时暗暗揣度了一番她看向苏兰察的眼神。
将车停在石桥附近,三人就随意沿着河畔散步,时近黄昏,光线铺洒在远处的农田、绿林和近处的河流上,色彩浓稠得恍如油画。若不是刘易斯跟在两个年轻人身边,气氛倒是有些浪漫。
苏兰察偏偏不怎么说话,刘易斯和姜明妮浅浅地聊了几句,也不用多绕圈子,话题很快就引到了范家人身上。
这一次姜明妮倒没有刻意回避,先是说了说范家的女佣很亲切、花匠很尽职,然后是杜管家严厉但负责,左夫人性子柔顺、身子不好,刘易斯在旁听着,大概了解了范宅中的情形,然后等着姜明妮介绍范祁铭。
“范先生他……大概不是很顺心。”说到这,姜明妮迟疑了一下。
“怎么?”刘易斯表现出略显夸张的惊叹,“坐拥这么一栋大宅子和家传的产业,还有能让他烦心的事情?”
姜明妮仿佛被逗笑了,然后正色道:“警官们也都知道了,林夫人十五年前病逝。在那之前,范先生和林夫人可谓伉俪情深,夫人去世一事对先生的打击相当大,直到今日,左夫人已经嫁进来十余年,宅子中依然处处是林夫人的痕迹。”
明妮掰着指头数:衣帽架上的羽毛帽子、餐厅的装潢、座钟的位置、花木的修剪……
“……范先生将宅子里的生活维持在林夫人去世前,虽然情深义重,但我觉得,对宅邸中住人的影响也不小。”
刘易斯想象了一下那种活在亡者阴影中的生活,觉得怪异且不适。
“林夫人去世后,范先生辞退所有旧仆,将宅子中的事宜托付给左夫人和杜管家,生意上的事宜托付给律师和中介,自己则潜心于写作……说实话,我作为他的写作助理,不能对他的工作给出太高的评价。”
爱人去世后,失去精神支柱的范祁铭与续弦没能发展出相敬如宾外的感情,事业上大抵也不是很如意,刘易斯大概能勾勒出这位乡绅的形象了。
“我记得范先生和林夫人有一个女儿,名叫范喜是不是?”
姜明妮道:“是。林夫人去世的时候,范喜小姐才刚刚四岁。”
“她和那位米勒先生订了婚?那好像是个正派能干的小伙子,两人应该感情不错。”
“的确是一对佳偶。”
“说起来……米先生那天究竟是为何去拜访陈淑叶,姜小姐有没有什么想法?”
这问题姜明妮昨天已经回答过了,刘易斯再度问起,她也只能微微皱眉,重复昨天的回答:“米勒说,他原本想邀范喜小姐一同去看望陈姨,毕竟两人小时候都受过陈姨照顾,而且那是林夫人留下的旧人……但范喜小姐不愿意,两人吵了一架,所以他临时拉上了我。”
“范喜小姐不愿意?”这个细节却是先前没有提过的。
“林夫人去世的时候范喜小姐才四岁。”姜明妮重复道,“她对林夫人的感情应该……不深。而米勒偏偏又总将她作‘林夫人的女儿’看待,两人难免有分歧。”
琢磨了一番其中意味,刘易斯问出了最后,也是最关键的一个问题:“陈淑叶去世的那一晚,范先生在宅子里吗?”
“不在。晚餐前米勒和范喜小姐吵了一架,范先生心情不快,所以去风亭市看剧了,第二天才回来。”
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