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魔蝎小说www.moxiexs.com提供的《镇与悬疑案》第二章(第1/2页)
第二章他们看见亡者的幽灵（2）
姜明妮直到第二日傍晚才和真正的雇主范祁铭范先生见面，他是一个中等个头、但因消瘦而显得身形颀长的男人，一张黝黑的面庞，以他的财力地位来评估，保养得不算太好，但那双漆黑而忧郁的眼睛以及他漫不经心的神情还是颇有魅力的。这从左夫人的眼神就能看出来。
范先生还带回来一个名叫米勒的青年，他是个身材高大、神情快活的小伙子，据说是范老先生某位故友的孙子，也是范喜的未婚夫。他看见姜明妮的时候颇为惊讶：“这是我哪位未曾谋面的妹妹么？”范、米两家称得上通家之好，他是管范喜喊表妹的。
“我是范先生的雇员。”明妮微笑道，“而且我可不像范小姐那么青春年少了。”
米勒顿时咧开嘴笑了，本来颇有不快的范喜也缓和了脸色。
范祁铭似乎不喜年轻人们的调笑，起身便道：“姜小姐，跟我来书房，我有一些文件需要你来整理。”
“好的。”
姜明妮看着他大步离开的背影，有些愣神，那一瞬她感到范先生是在逃离什么。
好心的米勒解释道：“别担心，姜小姐，范叔叔一直都是这样的——他并不是在生气。”还耸了耸肩，“大多数时候，他算得上是个很好相处的人。”
范喜从鼻子里发出不置可否的声音，明妮留下米勒安抚她，然后先回西院客房取了她惯用的笔记本，才穿过游廊去往东院，杜江琳告诉她的、专属范先生的书房。
这间书房并不是姜明妮见过最大的，但一眼看去就给人一种满溢的感觉，靠墙的几排书架都塞得满满当当的，书桌上、地上、椅子上都堆着许多文件袋和笔记本，这些东西都有被使用过的膨胀感，所以给明妮的感觉是：它们并不是被放在那里的，而是自己慢慢长起来的。虽然从书架的清洁情况能够判断这间书房有被定期打扫，但范先生似乎并没有允许佣人替他收拾自己的手记。
所以他坐在书桌后沉默了半晌后，才开口道：“这些文件……”
姜明妮竖耳听着，同时掏出笔往笔记本上记录。
“……随便你怎么分类，按照历史年代也好，按照人物也好，帮我整理出一个系统的资料库来，我要能够根据索引随时找到自己需要的材料。还有一些以前的手写稿件需要用打印……你会用计算机吗？”
姜明妮嗯了一声，就见范先生嘴角向下撇——这是一个笑脸，他仿佛自嘲般道：“我不喜欢这种东西，你可以把它搬到自己房间去。”
接着他告诉明妮：“我一般下午三点到七点会在书房工作，其它时间你可以随时来整理材料，我希望在一个月内它们能够变得井井有条。”
察觉到范先生并不想和秘书一起办公，姜明妮应了一声，询问了一些细节后，从书桌旁的手推架上翻出了一沓陈年的手写稿，和那台计算机一起分批抱回了自己的房间。从这一个下午，她的工作正式开始了。
虽然范先生很有些严肃，但姜明妮在范宅的生活还是比较自在的。
左夫人的身体不好，除了晚餐时间，明妮很少见到她，但她的确是位温柔可亲的女性，对范先生一往情深，对范喜小姐也很是疼爱。杜管家在一开始对明妮表现得非常严苛，但渐渐的，明妮也认识到她只是一位过分认真负责的女管家，而且她是左夫人从娘家带过来的，自然是站在当家夫人的立场上将范宅打理的滴水不漏。
范喜小姐和米勒是这个空旷沉宅邸里难得的青春活力。米勒似乎是来范宅度长假的，由于西院已经住了一个姜明妮，杜管家便将他安排住在东院的一间书房里。两个青梅竹马的未婚夫妇，有着共同的兴趣爱好，一起念书、画画，而且常常出去游玩，米勒还偷偷开车带范喜去交游好友，因为范先生喜欢清静的缘故，范喜是很少请朋友来老宅聚会的，所以米勒的到来实在让她好好地放松了心情，对明妮的态度也好了不少。
不过，准确说来，虽然左夫人安排她与主家同桌用餐，姜明妮日常结交的还是范宅的佣人，譬如话多而热情的女佣梅丽，身材丰腴而谨慎尽责的厨娘狄菲娜，沉默寡言而善良友好的花匠鲁克。范宅的人口实在不多，即使明妮不是爱好热闹的人，在这样偌大的空间里，也忍不住要找人说话。
梅丽是同她比较亲近的，有时候明妮在房里打字，她会带着针线活过来充当陪客，她可以一边打毛衣一边聊天为明妮派遣寂寞，但这栋宅邸里的日常生活实在是单调的，又有什么新鲜事好聊呢？明妮想起那栋尘封的夏屋，忍不住向她打听。
梅丽的圆脸皱了起来：“那是只有范先生能去的地方。”
“我那天去了那里……就在附近站了站。看上去很陈旧的样子，也没什么人气。”
梅丽神秘兮兮地抿嘴笑了笑：“这里本来就没什么人气。不止没有人气，还有鬼气呢。我听说——在家的时候听说的——我有一个远房的姑姑也是新本镇人，她认识一个之前在这里做女佣的人，那女佣说范宅里闹鬼，闹得人不得安生，所以下人们一个接一个地走了。后来我来了这里，也觉得这栋大宅子怪怪的……这么大一栋宅子，就住了这么点人，总叫人觉得阴气森森的，但谁让这里的薪水不错呢！”
明妮开玩笑道：“莫不是夏屋里镇压了一只女鬼？”
梅丽笑了一声，然后摇头：“不好这么说的。我听狄姨说，夏屋本来是先前林夫人夏天避暑的地方，也是她的书房，有时候还是她的起居室。后来夫人病逝了，范先生害怕睹物思人，就把屋子锁了起来，但每年林夫人生日的时候，他都会去那里呆一天。”
果然是和林夫人有关的。明妮在心里感叹着。
在范宅住了段日子，姜明妮就发现，在这里时时能够撞见林西娅夫人的鬼魂。她的帽子还挂在会客厅的衣帽架上，她喜爱的净瓷花瓶每天都有人擦拭，她生前照料的花园依然维持着当年的模样，她习惯涂抹玉兰花提炼的精油，所以宅子里只有这一种味道的熏香，每个傍晚消磨时间的起居室里，专属林夫人的那张沙发总是空着的，右手边的矮柜上摆放着她最爱诵读的旧世界意象派诗人的集子。
有天姜明妮遇见花匠鲁克抱着一盆红白相间的茶花进来，放在乘凉的门廊下，那里时常空着一张摇椅，有时候会在微风的推动下前后摇晃，看久了会让人产生那里还坐在一个女人的错觉。
明妮是知道那个女人长什么模样的，范宅里四处能够找到林夫人的照片。明妮每天都需要走一遍的东院长廊，墙壁上还挂着一幅林夫人的画像，画像里的女人穿着深紫色的西式裙袍，端坐在椅子上，皮肤白皙，容貌艳丽，眼睛是细长妩媚的，但端庄微笑着的表情使她看起来富有亲和力但不轻佻。画像中的林夫人也戴了一顶漂亮的白色礼帽，和会客厅里那顶非常相似，从礼帽下沿漏出来一些黑如鸦羽的卷发。范喜的五官中其实有些林夫人的痕迹，但范喜的漂亮是仰仗着少女活力的，林西娅的魅力是天然的端庄和温柔。
除了这幅盛装的画像，明妮最喜欢的是范先生书桌上摆放的一张相片。相片里的林夫人穿着家常起居的浅色套裙坐在草地上，亲昵地搂着应该不足两岁的儿子范阳，背后是水光潋滟的小湖，阳光晴好，她伸出一只手搁在儿子额前替他挡住了耀眼的阳光。明妮听说范阳大概五岁就病逝了，这摧毁了母亲的精神和身体，使林夫人在三十出头的年纪一蹶不振，早早去世了。
但姜明妮有时候在空荡荡的范宅里游荡，却时常觉得一些门后面，林夫人依然坐在那里，阅读，绣花，写字，逗弄儿女。她坚持认为这栋庄园里还有一个衣帽间，悬挂着光滑精致的衣裙，随时等待亡灵关顾。
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