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魔蝎小说www.moxiexs.com提供的《[综名著]非典型淑女》24、诺兰庄园（二十四）(第1/2页)
丹妮丝太太的话没错，一直到晚餐过后，库珀先生和奈特利先生都没有回来。
埃莉诺一整天都坐立难安，总是站在窗前看着远处，希望在山坡旷野和天际的交界处能看到拿骑马而来的身影。
可次次都是失望。
她坚持要先和库珀先生坦白之后，再去找爱德华表达心意。
“如果库珀先生是最后一个被通知的人，如果我是他，我也会很生气。”埃莉诺说，“我已经很对不起他了，决不能再这样做。”
然而，直到晚餐后，奈特利先生和库珀先生还没回来。
丹妮丝太太派男仆每隔一小时就去诺兰庄园的地界旁观望，看绅士们是否回来了。
约翰靠在沙发上抽着烟，听到丹妮丝太太的话，惬意地吐了一个长长的烟圈：“今天大概他们不会回来了吧！库珀先生也就罢了，他向来不是最受淑女和太太们欢迎的类型。
而我昨天才搞清楚那奈特利先生的来历，他竟然还是一方行政长官，唐维尔庄园祖上十分风光，每年只靠庄园的地产收入估计都有将近一万英镑。”
“一万英镑！”达什伍德太太惊讶地叫了起来，“可他不坐马车，看上不像是个大地主。”
“像他这种人，总会有些自己的特殊癖好。更何况，他还没娶妻生子呢，没有马车也说得过去。”约翰看上去十足得意，“我没想到，库珀先生竟然会认识这样的朋友，幸好这些日子我们招待得还不错。”
范妮也后知后觉：“早知道，我们应该准备地更好一些，丹妮丝太太，我记得有一套很漂亮的瓷器餐具。”
丹妮丝太太看了她一眼：“那是达什伍德太太从斯坦希尔那儿带来的，不在诺兰庄园的册子上。”
玛格丽特立刻反驳：“范妮，难道你觉得，奈特利先生是这样肤浅的人，更看重餐盘是否精美，而非食物是否可口？”
“这怎么能叫肤浅……”
达什伍德太太这才反应过来范妮的意图。如果她把那些漂亮精美的瓷器餐具拿出来，给诺兰庄园的主人招待客人使用，以后这些东西她可一样都带不走了。
“那天晚餐，他很喜欢玛格丽特准备的晚餐。噢，我实在不敢相信，这样富裕的绅士，竟然能舍命跳下冰窟去救一个素不相识的姑娘。玛格丽特，你可要好好感谢他！”
“奈特利先生很喜欢玛格丽特小姐做的菜。”丹妮丝太太补充。
达什伍德太太满意地点了点头，她话锋一转，问起了埃莉诺对于奈特利先生的看法。埃莉诺朝玛格丽特露出了个哭笑不得的表情。
任谁都知道，达什伍德太太这儿起了心思，想让奈特利先生做她的女婿。
范妮见达什伍德太太又得意起来、便忍不住就想打压：“奈特利先生的眼光肯定很高，以他的财产、相貌和人品，就算是有两万磅嫁妆的宾利小姐也不一定高攀得起。”
约翰受到提醒，坐起身：“他今天去拜访宾利先生，该不会是……”
“谁说不可能呢，哪个有钱的单身汉不想娶一位太太？”范妮越想越觉得可能，“奈特利先生也已经三十岁了吧？约翰三十岁的时候，哈利都已经出生了。”
玛格丽特想到这几日奈特利先生古怪的态度，别扭地在心里吐槽：说不定是没有淑女能忍受他那样的脾气呢？
那天在厨房的交谈莫名其妙地中断，奈特利先生毫无缘由地离开了餐厅，自此后，他们便没有过面对面的机会。
每次的视线接触，奈特利先生都若无其事地移开目光，就好像完全没有察觉到她一样。
今天一大早，奈特利先生又离开了庄园。
玛格丽特想，难道他是在刻意避开自己？可这样做是为什么呢？她连自己都不知道是不是得罪了奈特利先生。
范妮和约翰那样直接而简单的恶意，她从来不担心害怕。
她总能怼回去，不让自己吃亏。
可奈特利先生呢？
玛格丽特连他是否对自己有意见也不知道，像是一拳打在了棉花上，她什么也没做，憋屈却都由自己吃下。
她甚至有些生气了。
忽然，窗下传来了哒哒的马蹄声。众人忽然不约而同停下了谈话声，玛格丽特被玛丽安的手肘捅了一下，只好趴上窗台望去：“他们回来了。”
回头看向壁炉旁的大立钟，时针指向了十点。
*
约翰带着仆人们从大门前将两位绅士们迎进客厅。丹妮丝太太忙活开了，帮他们接住脱下的厚呢大衣，嘘寒问暖：“我去厨房拿些吃的来。”约翰挥手，丹妮丝太太屈膝告退。
玛格丽特让出了壁炉前的位置，随手拿了本书，坐在窗边的小圆桌旁。
奈特利先生和库珀先生在她让出的沙发上坐下，和达什伍德太太寒暄。奈特利先生喝了一口热茶，松快地叹了一口气。达什伍德太太关切地问道：“我们都以为你们要留宿在那儿了，大晚上还要赶回来，一定冻坏了。”
库珀先生捧着茶杯，笑道：“奈特利先生不想麻烦宾利先生家再临时收拾房间出来，我们吃完晚餐就骑马赶回来了，幸好来得及，没有打扰到大家的休息。”
“从诺兰庄园到宾利先生府上要多久？”达什伍德太太问道。
“如果中途休息，恐怕就要四个小时。”库珀先生回答。
玛格丽特挑了挑眉，他们没有休息吗？在冷风中骑了三个小时？
达什伍德太太：“宾利先生一定不会拒绝招待两位贵客，下次倘若还有这样的事情，你们不必非要当天赶回来，我们都理解。这太辛苦。”
奈特利先生摇头：“这是应尽的礼数。对了，宾利先生也给我们送上了舞会的邀请函，我和库珀恐怕还要在府上叨扰些时日，届时可以由我们护送小姐们过去。”
达什伍德太太高兴地连连点头。
这时，丹妮丝太太捧着餐盘走了进来。餐盘上是玛格丽特今天刚做的水晶包，从蒸笼里拿出来没多久，还冒着暖和的热气。
半透明的外皮里，绿色、橙色和肉色的馅料十分漂亮诱人。
餐盘边，摆放着两双筷子。
“这是什么？两根小木棍有什么用？”库珀先生好奇地问道。
玛格丽特：“是筷子，这样可以将东西夹起来吃。水晶包里有汤汁，如果用叉子叉破，口感就大打折扣了。”
说着，她熟练地使着筷子，夹起了一个水晶包，在蘸料碟里轻点一下，又放在了一旁。
两位绅士学着她的样子，拿起筷子，却别扭地怎么也夹不起来。
一根筷子差点就要飞出去了，众人惊讶地叫了起来。
玛格丽特忍不住吃吃地笑了一声。
忽然，她的笑眼落入了奈特利先生的瞳孔中，玛格丽特被他灰褐色的眼睛不怒自威地瞥了一下，不自在地抿起了嘴。
玛格丽特见他握着筷子的动作实在别扭，便伸手去帮他矫正：“手握得靠上一些，用这三根手指操控这根筷子。”
奈特利先生手背上的青筋一跳，手指不由得用力，筷子反而从指间滑落。
“太用力了也不行，总之，掌握好一个度。”玛格丽特弯腰将筷子捡了起来，“丹妮丝太太，再去取两双筷子来，顺便再拿两把勺子，万一……”
“拿两双筷子就行。”奈特利先生较上劲来了。
玛格丽特的隐隐的别扭消散，她勾起嘴角
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